アメリカでPC購入
留学生にとってパソコンは大切な情報源・通信手段です。最初に日本から来る時にノートPC を持ってくる人も多いと思います。ほとんどのノートPCの電源アダプタは 120V 電圧に対応しているので、アメリカでも問題なく使えます。ダイアルアップモデムや LAN (有線、無線) も国際規格なので、使えなくて困るということもないでしょう (ただし電話回線は「極性」というものが逆のこともあるのでまれに極性自動反転機能のないモデムの場合だけは注意が必要かもしれません)。
しかし、使っているうちにパソコンは故障したり、紛失したり、性能が時代遅れになったりします。また、何もしていないつもりでも使っているうちに調子が悪くなってくることがあります。知識があれば古いPC をうまく使ってゆけるのですが、自分ではどうにもならない場合もあるでしょう。特に海外では一部のメーカーを除くと保証や修理ができないこともあります。そんなわけで、こちらで新しいパソコンを買う場合に関する話題を少し書きたいと思います。
(もちろんここで書いた以外に、ムービングセール等で安く中古を手に入れるという選択肢もあります。)
一般的には、PCは日本よりアメリカで買う方が安いです。家が狭い日本と違って省スペースモデルよりも値段の安いデスクトップPCの方が根強い人気でしたが、この傾向も変わりつつあり、最近アメリカでもノートPCの出荷台数がデスクトップPCを上回るようになりました。ただし、日本で「モバイルモデル」と呼ばれるような本当に小型のPC は見かけません。キーボードが小さすぎて好まれないのかもしれません。
同じメーカーで細かく製品仕様を比べると、日本で販売されているモデルの方が微妙に高性能で、その分高価格です (この傾向は、あらゆる電化製品に当てはまるような気がします)。
もちろん高いものは高いですが、もし値段を最優先して選べばノートPCでも数百ドル以内の新品が見つかると思います。パソコン選びのこつを説明するのはとても難しいのでこれ以上は触れませんが、誰もが使うメール、ウェブ、ワープロ程度ならどれを選んでも大きな差を感じることはないと思います。
残念ながら、私の知る限りメリーランド大学周辺には大規模なコンピューターショップはありません。普通の電器店や小さなパソコン店 (Computech など、Google Local で調べるとたくさん見つかります。実際に行ったことはありません・・・) はありますが、特別なセールでもない限り価格も品揃えも魅力的とはいえません。Costco などの総合スーパー、Target などの生活雑貨店の方が安いくらいです。(なお、マックに関しては Westfield Montgomery Mall などに Apple Store があります。買うだけなら Circuit City 等や、大学内の Stamp Union にある shop でも取り扱っています。)
安定して安く買うにはインターネット上で注文するのが一番よいと思います。とはいえ、オンラインショッピングには不安を感じる人もいると思いますし、カタログだけ見て選ぶのが難しいと思う人もいるでしょう。上に書いたように何を買ってもそれなりに使えると思うので、ここに挙げたようなお店を見て回って値段とデザインで決めてもそれほど後悔することはないと思います。もちろん、身近にパソコンに詳しい人がいれば相談してみるのもよいでしょう。(ただしパソコンに関しては自称パソコン通でもただの教えたがりの人が少なくないので、必ずしも他の人のアドバイスに従うのが良いとは限りません・・・。)
最後に、アメリカで買ったパソコンは当然英語バージョンのものなので買ったばかりの状態ではうまく日本語が使えないことが多いです。幸い、最近のパソコンのシステムは簡単に日本語の読み書きの設定ができるように作られています。特に、Windows に関連した日本語化の話題を詳しく扱っているサイトを２つ紹介しておきます。
・http://nihongopc.us/
・http://www.nihongo-ok.com/
08/04/2005 20:23 | コメント (0) | トラックバック (0)
« Prince William County Fair | ブログトップ | 日本の情報 (テレビ編) »