雪と洗車
雪の季節になりました。メリーランドを含め、DC圏では一年に数回雪が降る程度で、雪は頻繁ではないものの珍しくもないという感じです。にもかかわらず、この地域は雪に対して非常に脆弱です。1〜2インチの積雪でも学校や公共機関はすぐに closed になり、電車やバスも止まり、道路も大混乱になります。
特に車に関しては、事故が起きやすいので運転には注意が必要です。メリーランド周辺では、雪でもチェーンやスタッドレスタイヤを使っている人はほとんど見かけません。その代わりに、主要な道路では雪が降り始めるとすぐに融雪剤を散布します。融雪剤はかなり効果的で、ハイウェイ等では路面にほとんど雪のない状態が保たれます。
しかし、この融雪剤はとても「汚い」です。雪の道路を走った後の車は、泥とも違う独特の汚れで灰色になります。ここで使われている融雪剤の成分は知らないのですが、塩の一種ではないかと思います。強力な作用があるので、車をそのまま放っておくと、塗装に影響があったり、ひどくなると知らないうちに車の下面がボロボロになって取り返しがつかないことになるようです。
そんなわけで、雪が降った後はなるべく早く洗車した方がよいです。
洗車の方法は、自分で洗う、機械で洗う、人に洗ってもらうなどいろいろあります。車をどのくらい手間とお金をかけるかは人によって違うのでどの方法がよいということはありません。私の場合はいつも機械の洗車を利用しています。
私が知っている、キャンパスから最も近い洗車場所はここです。正門から Baltimore Avenue (Route-1) を北にしばらく行ったところの左側にあります。ここには自分で洗車する、ブラシを使った洗車、水圧を使って洗う touch-free 洗車の３種類の施設があるので、自分の希望の所に入ってお金を入れればすぐに利用できます (ただし、雪の直後などは非常に混雑しているかもしれません)。
私は、ブラシの machine carwash は車が傷みやすいと聞いたので touch-free car wash を使うことにしています。ただ、touch free は少し割高なので、なるべくガソリンスタンドに行きます。ガソリンスタンドだと、給油と同時に carwash をする場合には割引があるので少し節約になります。
いろいろな場所にありますが、例えば私が時々行くのはここです。ガソリンを入れる際に car wash の種類を選ぶとレシートに keycode がプリントされるので、それを持って洗車機の入口の所で入力すれば使えます。細かい方法は場所によってさまざまです。
なお、メリーランド大学の休校情報の調べ方はここに書きました。本当かはわかりませんが、昔はもっと頻繁に休校になっていたのに、それに対してクレームした人がいて、その後からは極力休校を避けるようになったと聞いたことがあります。
確かに、ニュース等で他の学校の情報も見ていると、メリーランド大学はかなり休校になりにくい気がします。休校になるとしても当日の朝6時頃まで決定しないので、雪の日は翌日休みになるかどうか心配(期待？)しながら寝ることになります。
12/09/2005 08:13 | コメント (0) | トラックバック (0)
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